Wat is webhosting en hoe werkt het?

Webhosting is de dienst waarbij een hostingprovider jouw website bewaart op een server die dag en nacht bereikbaar is en verbonden met het internet. Typt iemand je domeinnaam in, dan zoekt de browser via DNS het juiste adres van die server op, waarna de server de bestanden van je website doorstuurt. Zonder webhosting is je website dus niet bereikbaar.

Maar wat is het verschil tussen een domein en hosting, welke soorten webhosting bestaan er, heb je altijd een pakket nodig en waar let je op? We leggen het eenvoudig uit.

Elke website bestaat uit bestanden (HTML, CSS, JavaScript, afbeeldingen) en meestal een database met teksten, producten of bestellingen. Die moeten op een computer staan die altijd aan staat en snel kan antwoorden op verzoeken van bezoekers: een webserver. Een hostingprovider, ook wel hostingpartij genoemd, beheert zulke machines in een datacenter en verhuurt ruimte en capaciteit aan websites. Zo hoef je zelf geen hardware te kopen, te beveiligen of te beheren.

Bij een webhostingpakket krijg je doorgaans opslag, dataverkeer, een of meer databases, e-mailaccounts, een beheerpaneel en vaak een SSL-certificaat voor een beveiligde HTTPS-verbinding. Bij veel pakketten installeer je een CMS zoals WordPress via een one-click installer.

1. Een bezoeker typt je domeinnaam in of klikt op een link in Google.
2. Een DNS-server zoekt het IP-adres op van de machine waarop je website gehost wordt. DNS werkt als het telefoonboek van het internet.
3. De browser maakt verbinding met die server, bij HTTPS via een beveiligde verbinding.
4. De server verwerkt het verzoek: bij WordPress wordt de pagina opgebouwd met PHP en de database, of uit de cache gehaald.
5. De bestanden worden teruggestuurd, waarna de pagina op het scherm verschijnt.

Hoe sneller die eerste reactie komt, hoe sneller de pagina kan laden. Die reactietijd heet de Time to First Byte (TTFB), en ze hangt voor een groot deel af van de kwaliteit van je webhosting.

Je kunt het vergelijken met een huis. De domeinnaam (bijvoorbeeld jouwbedrijf.be) is het adres, de webhosting is het huis waar alles staat. Je kunt ze bij dezelfde partij afnemen of apart: een domein registreer je via een registrar, de opslag huur je bij een hosting provider. Verhuis je je website naar een andere provider, dan pas je de DNS-instellingen van je domein aan zodat het adres naar de nieuwe server verwijst.

Hosting pakketten verschillen vooral in hoeveel middelen je krijgt en of je die deelt met andere websites. De meest gebruikte vormen, elk met hun voor- en nadelen:

De verschillen tussen de drie klassieke vormen lees je in onze FAQ over gedeelde, virtuele en dedicated servers. Twijfel je welke vorm bij jou past, lees dan hoe je de juiste hosting kiest.

Elke website die online staat, draait ergens op een server. De vraag is alleen wie dat regelt. Bouw je een website met een platform zoals Wix of Shopify, dan is het serverbeheer inbegrepen in je abonnement: je beheert zelf niets technisch, maar je bent wel gebonden aan dat platform. Werk je met een CMS zoals WordPress, dan kies je zelf een partij om je website te laten hosten en een pakket dat bij je website of webshop past.

Gratis webhosting bestaat, maar is zelden een goed idee voor een professionele website. Vaak krijg je weinig opslagruimte, beperkte snelheid, reclame op je pagina’s of geen eigen domein. Voor een hobbyproject kan dat volstaan; voor je online aanwezigheid als bedrijf wil je een betrouwbare hosting met garanties op beschikbaarheid, beveiliging en herstel.

• Snelheid: moderne hardware, voldoende geheugen, caching en een recente PHP-versie.
• Uptime: een goede provider zorgt dat je website zo weinig mogelijk offline is.
• Beveiliging: SSL, firewall, malwarescans en regelmatige updates.
• Reservekopieën: automatische dagelijkse back-ups die je eenvoudig kunt terugzetten.
• Support: snelle, deskundige hulp als er iets misloopt.
• Schaalbaarheid: de mogelijkheid om op te schalen naar een groter pakket als je website groeit.
• Locatie: een datacenter in of dicht bij België, of een content delivery network (CDN), zorgt voor korte laadtijden voor je bezoekers.

Een trage of onbetrouwbare server heeft ook gevolgen voor je zichtbaarheid. Lees daarover meer in welke invloed hosting heeft op SEO. Voor mobiele bezoekers telt elke seconde, zoals we beschrijven in ons artikel over mobiel surfgedrag.

Digital Leader biedt zelf geen hosting aan, maar we bouwen websites en webshops die snel en technisch gezond zijn. Bij website-ontwikkeling en webshopontwikkeling denken we mee over de technische basis van je nieuwe website, en met technische SEO optimaliseren we laadsnelheid, indexeerbaarheid en sitestructuur.

Wil je weten of je website technisch goed scoort? Digital Leader bekijkt je laadsnelheid en technische SEO en geeft concreet advies.